所谓“嵌入式养老”，就是养老机构与社区有机融合在一起的养老模式，是以社区为载体，以资源嵌入、功能嵌入和多元运作方式嵌入为理念，在社区内嵌入一个市场化运营的养老机构，整合周边养老服务资源，为老年人就近养老提供专业化、个性化、便利化的养老服务。
嵌入式机构不仅是要做到物质上的嵌入，也要做到服务上的嵌入。也就是说它的社会边界实际上是和社区相融合的。
与机构养老相比，“嵌入式”养老模式更能满足老年人的心理需求，更具情感优势。“嵌入式”养老模式下的养护中心离家近，地理优势独到，可以方便老年人“常回家看看”，以满足老年人对家庭的依恋。子女工作之余也能够方便得看望父母，给予老年人亲情温暖和心理慰藉。
“嵌入式”养老模式作为一种新型养老模式，正处于发展和推广的萌芽时期，影响力相对小于居家养老和机构养老。目前，“嵌入式”养老模式仅在上海、北京、重庆、石家庄等几个经济较发达城市社区开展实践，而在经济状况较落后的城市社区发展薄弱，缺乏可直接借鉴经验。
